Bedrijven koop je, ‘verbinding’ niet!

Bij bedrijfsovernames en fusies (M&A) ligt de focus in de praktijk vaak op de financiële en juridische gevolgen. Hoewel synergievoordelen en verbeterde marktposities op papier meestal perfect kloppen, mislukt het gros van de overnames in de praktijk. De oorzaak zit ‘m meestal in de verkeerde focus, waarbij met name onvoldoende aandacht besteed wordt aan bedrijfscultuur, identiteit en loyaliteit. Door deze 'zachte factoren' te negeren, ontstaan er vaak scheuren in de nieuwe organisatie. Een bedrijf kun je namelijk kopen, maar de component ‘verbinding’ krijg je niet automatisch cadeau… . 

Consolideren blijft de trend in onze installatiebranche. Ook dit jaar lijkt de golf aan bedrijfsovernames onophoudelijk. De reden laat zich raden: de sector heeft de wind in de zeilen, de vraag naar duurzame en energie-efficiënte installaties is groot en lijkt vooralsnog onophoudelijk. Het gevolg? Er is veel geld in de markt. En dus speuren vooral private equity partijen en strategische spelers uit het buitenland naar ‘willige’ kandidaten: bedrijven die ‘in’ zijn voor een overname, omdat ze willen groeien of bijvoorbeeld geen opvolger hebben. 

De juiste focus

Wat mij daarbij opvalt, is dat de focus van betrokkenen vaak uitgaat naar de meest zichtbare aspecten van een overname: groei, schaalgrootte en financiële resultaten. Begrijpelijk, want deze zijn eenvoudig meetbaar. Maar de echte waarde van een overname ligt ergens anders: niet in groter worden of rijker zijn, maar in samen een beter bedrijf realiseren. En dan heb ik het over versterken van kennis, vakmanschap, innovatiekracht. Daarbij is groei geen doel op zich, maar een logisch gevolg van een heldere visie en een sterke strategie. Ik heb organisaties gezien die in korte tijd na zo’n overname sterk groeiden, maar tegelijkertijd hun ondernemerschap verloren. Omdat de besluitvorming trager werd, de positieve energie minder en de afstand tussen medewerkers groter. 

Handtekeningen

En juist daar wringt de schoen, want je kunt een bedrijf kopen, maar ‘de verbinding’ niet. Goed ondernemerschap houdt juist rekening met aandacht geven aan de medewerkers die deze getallen moeten gaan realiseren: hoe zorg je ervoor dat zij 100% commitment hebben, dat ze loyaal zijn aan het nieuwe bedrijf, en dat ze zich verbonden voelen met elkaar en met de cultuur en identiteit? Als wij een overname begeleiden, focussen we niet op de dag waarop de handtekeningen gezet worden, maar om de periode daarna: als de mensen die elkaar gisteren nog nauwelijks kenden, samen een toekomst moeten gaan bouwen. 

Neem van mij aan: bedrijfsovernames gaan niet om getallen, om contracten en om schaalgrootte; ze gaan vooral om mensen die bereid zijn samen verschillen te overbruggen, samen iets nieuws te creëren en eigenaar te worden van hun gezamenlijke droom. Daar ontstaat de echte, toegevoegde waarde, en niet bij een handtekening.