Equans: “Refbuster levert ons veel gemak en tijdsbesparing bij het ontmantelen van installaties”

Het afpompen en afvoeren van koudemiddel bij de revisie of ontmanteling van een installatie wordt door koeltechnische bedrijven ervaren als een tijdrovende klus en hoge kostenpost. Refbuster, onderdeel van Celsis, kan er tegen relatief lage kosten echter volledig in ontzorgen. Een van de bedrijven die gebruik maakt van de Refbuster on-site koudemiddel afpomp- en afvulservice, is Equans Refrigeration & Heating Solutions. “En dat doen we tot volle tevredenheid”, stelt Ralph Willems, Sales Manager bij Equans. “Het levert enorm veel gemak op, en we kunnen onze eigen mensen hierdoor efficiënter inzetten.”  

Tot Celsis drie jaar geleden startte met Refbuster, pompte Equans bij zijn projecten meestal zelf het koudemiddel af. “Daar kwam veel bij kijken”, vertelt Ralph. “Denk aan de werkvoorbereiding, het regelen van cilinders, het transport, de afvoer en alle bijbehorende administratie. We moesten er bovendien monteurs voor vrij plannen die we liever inzetten voor onderhoudswerk of nieuwbouw.” Toen Refbuster werd aangekondigd als service die al dat werk en de bijbehorende rompslomp uit handen kon nemen, was Equans een van de eerste afnemers. “Celsis was als groothandel een belangrijke leverancier voor ons”, vertelt Ralph. “Toen Refbuster startte, waren er al korte lijntjes. We hebben ons partnerschap met Celsis direct uitgebreid door gebruik te maken van de diensten van Refbuster. Het gemak dat uitbesteding van dit werk biedt, sprak ons erg aan. En zeker in tijden van krapte op de arbeidsmarkt scheelt het enorm dat je je eigen mensen niet meer hoeft vrij te plannen voor het afpompen van koudemiddel; we kunnen ze nu veel efficiënter inzetten.” 

Terugpompen, recyclen of afvoeren

De installaties die Refbuster leegpompt, moeten worden ontmanteld of worden gereviseerd. Ralph: “Als we daar bij Equans een opdracht voor krijgen, nemen we contact op met Refbuster en geven we de projectinformatie door, zoals het aantal machines, het type koudemiddel, en het koudemiddelvolume. Op basis daarvan krijgen we een offerte, en zodra we daar akkoord op geven, wordt de klus door Refbuster ingepland. Dat gaat allemaal heel soepel en snel. En vanaf dat moment hoeven wij ook niet meer naar dat deel van het project om te kijken. We worden volledig ontzorgd, ook als het om bijvoorbeeld werkbonnen en alle administratie rond de afvoer van het koudemiddel gaat.” 
Refbuster gaat er vervolgens mee aan de slag door het koudemiddel uit de installatie af te pompen naar cilinders. In geval van machinerevisie wordt het koudemiddel soms opgeslagen voor hervulling als de installatie klaar voor gebruik is. In veel gevallen gaat het echter om koelinstallaties die worden ontmanteld, en in dat geval gaat het afgepompte koudemiddel naar Celsis in Apeldoorn. Wat er vervolgens mee gebeurt, hangt af van de kwaliteit, vertelt Jori Hamers, Manager Service voor Refbuster bij Celsis. “In onze koelgassenafdeling wordt het koudemiddel geanalyseerd om zekerheid te hebben over de status ervan. Aan de hand van de zuiverheid kunnen we bepalen wat de beste en meest duurzame oplossing is: recycling of afvoeren zodat er nieuwe grondstoffen uit worden gehaald. Beide opties zijn zeer milieuvriendelijk. En in het geval van recycling kunnen we in koudemiddelen blijven voorzien gezien de steeds kleinere f-gassenquota.”

Het afpompen van koudemiddel klinkt als een eenvoudige klus die in een paar uur is geklaard. Toch is het specialistisch werk waar soms veel bij komt kijken waardoor het alsnog meer tijd kan kosten. “Onze monteurs hebben 100 meter slang in hun bus waarmee ze vrijwel overal kunnen komen. Daar ligt het doorgaans niet aan”, legt Jori uit. “Bij sommige koudemiddelen, zoals HFO’s, kan het afpompen echter langer duren omdat ze een extreem lage werkdruk hebben en het drukverschil klein is. En het gaat ook een langzamer als een installatie al lang heeft stilgestaan.” De tijdsduur hangt ook af van het aantal leeg te pompen units. “Onlangs hebben we bij een industriële bakkerij installaties leeggepompt zodat Equans ze kon ontmantelen”, geeft Jori als voorbeeld. “Dat ging in totaal om twaalf machines, van airco’s en chillers tot indirecte glycolsystemen, en gevuld met verschillende koudemiddelen. Dan maken onze monteurs letterlijk veel meters, wat tijd kost. Uiteindelijk lukte het ze in één werkdag. Als klanten dit zelf zouden moeten doen, dan zijn ze veel langer bezig.”

Business case

Voor koeltechnische bedrijven als Equans is het inschakelen van Refbuster al snel een interessante business case. Doordat ze geen tijd kwijt zijn aan afpompen, transport, verwerking en administratie, wordt het al snel rendabel. Vooral ook omdat afnemers van Refbuster een zeer concurrerend tarief betalen. ”We rekenen samen met onze afnemers een business case door, daaruit blijkt al snel dat het economisch gezien al vanaf 25 kg voordeliger is om Refbuster in te schakelen, verklaart Jori. “Daarnaast houdt de afnemer ook zijn personeel beschikbaar voor andere, hoogwaardige technische werkzaamheden.” Celsis voegt met Refbuster extra meerwaarde toe voor koeltechnische bedrijven, stelt Jori. “Ons partnerschap met Celsis en Refbuster heeft een circulair karakter”, voegt Ralph van Equans eraan toe. “Wij worden tegen lage kosten ontzorgd bij het afpompen, en vervolgens kan Celsis gerecycled koudemiddel aanbieden waarmee wij weer meer bedrijfszekerheid aan onze eigen klanten geven. Het is een win/win-situatie waar iedereen beter van wordt en die bovendien een bijdrage levert aan het verduurzamen van de sector.”