Het drinkwater komt gewoon uit de lucht vallen

De vraag naar schoon drinkwater neemt toe, maar het aanbod is schaars. Sterker nog, het is nu niet zeker of er in 2030 genoeg water is voor de productie van drinkwater, luidde de onheilspellende waarschuwing van het RIVM begin dit jaar. D2D Water Solutions biedt met de Drop2Drink-unit een innovatieve oplossing: opgevangen regenwater zuiveren tot veilig drinkwater. ‘Met ons systeem kunnen we honderd procent microbiologisch veilig drinkwater produceren.’

Natuurlijk wil hij een glas water tappen uit zijn kraan. ,,Proef maar, het is heerlijk”, zegt ondernemer Carlo van Eijmeren uit Maasland. Sinds een jaar heeft hij de installatie van Drop2Drink in zijn kelder staan en drinkt hij gezuiverd regenwater. ,,En dat bevalt prima. Ik kan het iedereen aanbevelen.”
Regenwater drinken, bij veel mensen gaan dan de wenkbrauwen omhoog. Toch is het de toekomst, aldus Jeroen Renders, international salesmanager van Drop2Drink. ,,Dit is de oplossing voor het dreigende drinkwatertekort. Er zijn nu al regionale tekorten, dat wordt alleen maar erger.”
Even wat feiten op een rij: ten opzichte van 2020 heeft Nederland in 2030 honderd miljoen kuub meer drinkwater nodig. Dat heeft verschillende oorzaken. Niet alleen groeit de bevolking, waardoor de vraag toeneemt. Ook gaat het Nederland economisch voor de wind. Daardoor doen bedrijven in toenemende mate een beroep op schoon drinkwater. Daarbovenop komen de effecten van klimaatverandering en de vervuiling van oppervlaktewater door medicijnresten.

Volledig off-grid
Regenwater is een uitstekend alternatief voor traditioneel drinkwater”, zegt Herman van Holland, directeur van Drop2Drink. ,,Regenwater valt gratis uit de lucht. In tegenstelling tot grondwater of rivierwater, zitten er in regenwater geen medicijnresten, die tegenwoordig moeilijk uit het drinkwater te filteren zijn. Ook is regenwater van nature ‘zacht water’ en heeft hetzelfde effect als onthard water. Bovendien wordt het drinkwater in je eigen huis geproduceerd, wat de transparantie en controle vergroot. Het systeem biedt ook de mogelijkheid om volledig off-grid en circulair te opereren, wat betekent dat gebruikers onafhankelijk kunnen zijn van het drinkwaternet.”

,,Drop2Drink is de oplossing voor het dreigende drinkwatertekort. Er zijn nu al regionale tekorten, dat wordt alleen maar erger.”

Met de Drop2Drink-unit kan regenwater volledig benut worden als drinkwater. Bovendien maakt de unit grijswatercircuits overbodig doordat het over de bestaande leidingen in een woning/pand gevoerd kan worden. De unit is beschikbaar in twee varianten: met een doorstroming van 20 liter per minuut (1,2 kuub/uur) of 30 liter per minuut (1,8 kuub/uur). Daarmee voldoet het systeem aan de piekdebieten die in een gemiddeld huishouden nodig zijn. Van kranen en douches tot vaatwassers en tuinslangen, alle waterverbruikers kunnen op de unit worden aangesloten.

Ondergrondse wateropslag
Een essentieel onderdeel van de installatie is de ondergrondse wateropslagtank. Raintanks is gespecialiseerd in het opvangen van regenwater en levert de totaalpakketten. ,,Want een goed werkend systeem gaat samen met goede voorfiltering, opslag én een betrouwbaar pompsysteem”, aldus eigenaar Pim de Vreeze. ,,De betonnen ondergrondse regenwatertanks zijn in verschillende maten verkrijgbaar. Ze beginnen vanaf tien kuub tot twintig kuub. Ze zijn aankoppelbaar als je meer water nodig hebt. Gemiddeld zijn er in de zomer 17 achtereenvolgende droogtedagen. Het record staat op 39 dagen. Aan de hand van de waterbehoefte berekenen we hoeveel water je nodig hebt om minimaal 40 dagen te kunnen overbruggen.”

“De poriën zijn zo klein, dat bacteriën, virussen, maar ook PFAS uit het water wordt gefilterd. Wat overblijft is honderd procent veilig microbiologisch drinkwater.”

Het regenwater loopt via de regenpijp door een grof voorfilter naar de ondergrondse watertank. Ditvoorfilter haalt de grootste troep, zoals bladeren en mos, uit het water. Het opgeslagen regenwater wordt via een aanzuigpomp of dompelpomp naar de Drop2Drink-unit geleid, waardoor het door verschillende filters wordt gezuiverd. Een microfilter haalt eerst alle grove deeltjes, zoals zandresten, uit het water. Het actieve koolfilter zorgt er vervolgens voor dat onder andere. geuren, kleuren, zink en pesticiden uit het water verdwijnen. Als finishing touch is daar het ultrafilter, hetzelfde filter dat wordt toegepast in ziekenhuizen als poortwachtersysteem tegen bacteriën en virussen. Dit is een membraanfilter gevuld met rietjes. Het water wordt aan de zijkant door de poriën van de rietjes geperst. ,,Deze poriën zijn zo klein, dat bacteriën, virussen, maar ook PFAS uit het water wordt gefilterd”, zegt Renders. ,,Wat overblijft is honderd procent veilig microbiologisch drinkwater.”
Als back-up is er nog een UV-lamp aanwezig die aanspringt als er iets met het primaire filter aan de hand is. ,,Doordat de lamp alleen aangaat als er iets mis is, is het systeem ook nog eens energiezuinig. Je kunt onze unit ook eenvoudig koppelen aan zonnepanelen.”

Automatische reiniging
Watergedragen systemen vergen normaal gesproken veel onderhoud. De Drop2Drink unit is zo ingericht dat het primaire filter meerdere keren per dag automatisch wordt gereinigd. De twee voorfilters moeten ieder kwartaal vervangen worden. ,,Het hoofdfilter heefteens in de twee jaar een onderhoudsbeurt nodig. En de UV-lamp is vrij van onderhoud bij normale werking. Daarnaast is het systeem makkelijk te installeren en op afstand te monitoren door installateurs.”
De Drop2Drink-unit is inmiddels uitgebreid getest en in 2020 door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) gecertificeerd. ,,Daarnaast adviseert de Watergroep, het grootste Vlaamse drinkwaterbedrijf ons systeem”, zegt Van Holland. ,,Er lopen ook twee projecten in India waar schoon drinkwater een groot probleem is. Een school met ruim duizend kinderen en een fabriek gebruiken de unit daar naar volle tevredenheid.”

Mensen zijn verrast
Terug naar Maasland waar Van Eijmeren graag wat meer vertelt over zijn ervaringen met Drop2Drink. ,,Ik was direct geïnteresseerd toen ik erover hoorde. Ik ben zelf ondernemer en heb een technische achtergrond. Ik vind het leuk om nieuwe dingen te testen. Ik wilde niet meer afhankelijk zijn van nutsvoorzieningen en kwam zo bij Drop2Drink terecht. Na een jaar gebruik kan ik zeggen dat het goed bevalt.Ik heb niet veel omkijken naar het systeem, ik hoef alleen de twee filterpatronen af en toe te vervangen. Dat kan ik goed zelf.”
In zijn tuin liggen drie betonnen tanks van 7.500 liter. ,,Deze zijn ingegraven. Buiten moest er wel het een en ander aangepast worden, binnen viel het mee. De unit hangt in de kelder, mooi uit het zicht. Mensen zijn altijd nieuwsgierig als ik vertel dat we gezuiverd regenwater drinken. Als ik uitleg hoe het werkt, zijn ze verrast. Helemaal als ze het water gezien en geproefd hebben. Het water is ook veel zachter dan leidingwater en bevat geen kalk.”

“Er lopen ook twee projecten in India waar schoon drinkwater een groot probleem is. Een school met ruim duizend kinderen en een fabriek gebruiken de unit daar naar volle tevredenheid.”

Van Holland verwacht dat het straks heel normaal is dat er gezuiverd regenwater uit onze kraan komt. ,,Drinkwater is schaars, de urgentie groot. Om die reden hebben de Belgen tien jaar geleden in het Bouwbesluit opgenomen dat er bij nieuw- en verbouw verplicht een aparte voorziening moet komen om regenwater op te vangen. Ik verwacht dat dat hier in Nederland en omliggende landen ook gaat gebeuren. Het moet nog meer bekendheid krijgen. Ik merk dat steeds meer particulieren en aannemers geïnteresseerd zijn in het concept. Bouwbedrijf Heijmans gaat bijvoorbeeld experimenteren met verschillende toepassingen van regenwater in (nieuw)bouwprojecten. Het is nu aan de politiek om in te zien dat we naar een duurzame toekomst moeten kijken.”

Tekst: Janneke Hobo