‘Ons DNA is innovatie en kwaliteit’
Geplaatst op 14 februari 2025 door Redactie
‘We ontzorgen installatiebedrijven van klein tot groot’
Caleffi International is fabrikant van hardware in messing en kunststof artikelen voor onder andere verwarmingsinstallaties. Het bedrijf is onderdeel van de Italiaanse Caleffi Group. „Ons team ondersteunt klanten in de installatietechniek op alle vlakken in de Benelux-markt en Denemarken door het geven van technisch advies”, zegt Mauro Manfredi, directeur van Caleffi International. „De buitendienst is ook technisch geschoold. Ze geven adviserende oplossingen voor onder meer de groothandel en de rechtstreekse gebruiker zoals installatiebedrijven. Het gaat om het volledig ontzorgen van de systemen die de installateurs plaatsen.”
De productie van Caleffi vindt plaats in de fabriek van de hoofdvestiging in Fontaneto d’Agogna in Piemonte, in de provincie Novara op ongeveer 35 minuten rijden van Milaan. Bij deze vestiging zit een rood gebouw, het R&D gebouw, ook wel het innovatiegebouw genoemd. „Marco Caleffi, de zoon van oprichter Francesco Caleffi, heeft dit gebouw ontwikkeld”, laat Manfredi weten. Hij heeft alle brains binnen het bedrijf in één gebouw samengebracht. Door alle ingenieurs op één plek samen te laten werken, heeft de innovatie een enorme boost gekregen. En we innoveren heel veel. We ontwikkelen ongeveer 200 tot 300 producten per jaar. Ons DNA is innovatie en kwaliteit.”
Over Caleffi
Francesco Caleffi heeft in 1961 in het Noord-Italiaanse dorpje Gozzano zijn industriële droom waar kunnen maken met het oprichten van zijn eigen fabriek. Het merk Caleffi kreeg al snel bekendheid. Het bedrijf groeide snel en in 1975 was een uitbreiding noodzakelijk en verhuisde het bedrijf naar de nieuwe fabriek in Fontaneto d’Agogna. Dat is het huidige hoofdkantoor, ook wel Caleffi 1 genoemd.
„Het volautomatische magazijngebouw van 32 meter hoog, dat in 2009 gebouwd is, werkt perfect. Alle artikelen worden na productie hier opgeslagen en verder vervoerd naar de andere vestigingen.”
Het bedrijf exporteerde in de loop van de jaren naar de buitenlandse markt waar in de jaren 80 de eerste verkoopkantoren werden opgericht. In 1995 werd de vestiging in Weert geopend, van waaruit Caleffi sindsdien de Benelux en Denenmarken bedient. In de jaren 90 werden in Italië Caleffi 2, waar de mallen voor kunststof en messing worden ontwikkeld alsook aanpassingen van productiemachines en Caleffi 3, volledig gewijd aan de verwerking van kunststof- en technopolymeercomponenten geopend. „De strategische keuze van Caleffi is om alle productieprocessen te integreren, zodat we alle knowhow en expertise zelf in huis hebben”, zegt Manfredi. „Wij geloven dat het beheersen van elke fase zorgt voor een gegarandeerde topkwaliteit op elk gebied.”
Uitbreidingen
In 2009 werd bij Caleffi Italië het eerste Automatisch Verticale Magazijn in gebruik genomen. „Een indrukwekkend volautomatisch magazijn in hoogbouw, wat zorgt voor een optimale logistiek en snelle service”, aldus Manfredi. Momenteel is een tweede volautomatisch magazijn in aanbouw om te kunnen voorzien in de stijgende vraag. Ook zijn er de afgelopen jaren veel buitenlandse filialen gerenoveerd of vergroot en is Caleffi 3 verder uitgebreid met extra productie oppervlakte van 15.000 m2. Het project voor nieuwe aanpassingen en uitbreidingen voor het hoofdkantoor is al goedgekeurd en staat dus op de planning.
Maakindustrie belangrijk
Manfredi is in 2009 bij Caleffi begonnen. „Ik zag meteen het verschil tussen toen en nu”, laat hij weten. „Het volautomatische magazijngebouw van 32 meter hoog, werkt perfect. Alle artikelen worden na productie hier opgeslagen en verder vervoerd naar de andere vestigingen. De maakindustrie in Europa is belangrijk. We willen die maakindustrie duidelijker gaan beschermen en promoten. Het gaat ons om kwaliteit en service. Daarbij willen we onder alle omstandigheden onze klanten kunnen blijven voorzien van artikelen. Zo konden we ook steeds zonder problemen blijven leveren, toen covid kwam.”
Europees product, dicht bij de klant
De messing staven voor de productie van de diverse onderdelen worden in Italië ingekocht. De staven worden via warmpersen in een aantal stappen bewerkt tot de eindproducten. Het warmpersen gebeurt bij Pressco, ook behorende tot de Caleffi Group en vervolgens worden de producten verder afgewerkt op Calaffi 1 of 3. Kunststof productie (spuitgieten) gebeurt enkel op Caleffi 3 met een specifieke eigen productiehal.
„De strategische keuze van Caleffi is om alle productieprocessen te integreren. Wij geloven dat het beheersen van elke fase zorgt voor een gegarandeerde topkwaliteit op elk gebied.”
De twee fabrieken voor het warm persen van kunststof bevinden zich op ongeveer 10 minuten rijden. „Wij zijn niet afhankelijk van anderen”, geeft Manfredi aan. „We staan altijd dicht bij de klant, zoals al gezegd óók in covidtijd. In 2020 hebben we een grote groei doorgemaakt van 50 procent. Dat was een enorme stap vooruit in een markt die al licht groeiend was. In Nederland zijn we in 2020 zelfs met 55 procent gegroeid. Dat is te danken aan het feit dat we klanten konden laten zien dat we er ook in crisistijd voor hen zijn. Dat maakt dat Caleffi inmiddels in meer dan 100 landen actief is.”
Kwaliteit en duurzaamheid
„We doen veel aan kennisoverdracht”, aldus Manfredi. „We kunnen in-proces oplossingen bezorgen en bieden veel ondersteuning en knowhow. Onze visie is kwaliteit en duurzaamheid. Kwaliteit betekent minder storingen en dus minder vertraging in het veld en duurzamer werken. Alle technische waarden zijn van A tot Z bekend. Ons R&D-gebouw zorgt voor innovaties en we testen continu, bijvoorbeeld hoe een product zich bij hoge temperaturen gedraagt en of er corrosie is en hoeveel. Zo kunnen we beter meedenken met installatiebedrijven. We hebben oplossingen om warmtepompen, monoblock of split, te optimaliseren. We hebben alles in huis voor hydraulisch (waterzijdig) inregelen. Door onze samenwerking met fabrikanten kunnen we de warmtepomp optimaal laten werken.”
Hydraulisch inregelen
„We maken ook producten voor warmtenetten, zoals de afleversets die elektronische gestuurd en geconnecteerd zijn”, laat Manfredi weten. „Hierbij ligt de focus op energiezuinigheid, minder of geen CO2-uitstoot en comfortverhoging. Dit heeft sinds de energiecrisis algeheel de aandacht, maar wij waren hier al eerder mee bezig. Mensen zijn nu kritischer over uit welke materialen de installatie opgebouwd is en hoe die optimaal geïnstalleerd kan worden. Vaak zie je dat verschillende bedrijven een onderdeel van de installatie doen. Wij hebben kennis van het hele systeem en kunnen daardoor alles optimaal op elkaar afstemmen.
„Hierbij ligt de focus op energiezuinigheid, minder of geen CO2-uitstoot en comfortverhoging.”
Wij komen ter plaatse om te kijken hoe alles werkt. Hier is een enorme slag te maken. De technologie, de producten en de oplossingen zijn er al. Maar we slagen er nog niet in om met z’n allen een start te maken vanuit de logica van het systeem. Sinds maart 2020 is het verplicht dat verwarmingsinstallaties waterzijdig ingeregeld worden. De NTA 8800 is de bepalingsmethode voor de energieprestatie van gebouwen, om aan te kunnen geven wat die energieprestatie is. Als gevolg hiervan moeten de inijkingstabellen voor de energielabelklassen opnieuw bepaald worden. Daarin is ook het kunnen uitlezen van een installatie vermeld. Energiemeters die nog geen intelligente uitlezing hebben, moeten vervangen worden. Ongeveer tien jaar geleden werd 90 procent van de installaties in gebouwen niet hydraulisch ingeregeld. En nog steeds is hier veel winst te halen. Door hydraulisch inregelen wordt er minder gas verbruikt.”
Langdurige samenwerking
Caleffi is begonnen met kleine materialen, maar levert nu alle materialen en systemen voor oplossingen in de energietransitie. „We moeten ervoor zorgen dat innovaties bekend zijn bij de voorschrijvende instanties”, aldus Manfredi. „We denken mee met de fabrikanten van warmtepompen. We zijn trots op de maakindustrie in Nederland. We geloven in eigen kunnen en in sterk ondernemerschap. Gedurende decennia hebben we ook sterke partnerschips opgebouwd met gerenommeerde groothandels, die de laatste jaren nog verder versterkt zijn, omdat ze weten dat ze op ons kunnen rekenen. De zekerheid die we geven is dat we altijd willen samenwerken met de groothandel en duurzame partnerships. En bij een gezonde, langdurige samenwerking krijg je veel terug. We hebben veel vaste klanten, maar er komen ook regelmatig interessante nieuwkomers vanuit andere sectoren, die ook zullen deelnemen aan de energietransitie.”
Tekst: Carla van der Meer