Superbatterij
Geplaatst op 20 november 2023 door Redactie
Energieopslag voor lange termijn, hoe mooi zou dat zijn…?! We investeren veel geld in hernieuwbare energie van zon en wind. Een goeie zaak. De CO2-uitstoot van onze energie daalt. Maar de afhankelijkheid van het variabele weer neemt toe. Het belang van betrouwbare weersverwachtingen wordt groter en groter. Binnenkort is een dagelijks energieweerbericht de gewoonste zaak.
Weersafhankelijke duurzame stroom komt met pieken en dalen. Het is hollen of stil staan. In de winter kan het dagen achtereen grijs, mistig en windstil weer zijn. Zowel zonnepanelen als windturbines leveren dan vrijwel niets op. Terugvallen op fossiele brandstoffen is dan noodzakelijk. In de zomer zijn er steeds vaker dagen dat we meer duurzame stroom opwekken dan we kunnen gebruiken. Een deel is misschien nog te exporteren, maar het uitschakelen van windmolens of zonnepanelen komt ook voor. Deze sterke afhankelijkheid van het weer heeft grote gevolgen voor de dagelijks stroomprijs. Die wordt in dagen met veel duurzame energie steeds vaker zelfs negatief. Je krijgt dan betaald als je stroom afneemt. Maar je moet betalen als je stroom levert op het net.
De sleutel ligt bij (grootschalige) opslag van duurzame energie. Daarover schreef ik de vorige keer ook al. Denk aan batterijen, al dan niet in de vorm van elektrische auto’s, groene waterstof, en mogelijk ook in waterkracht. Behalve stroom zouden we ook graag in staat zijn om de overtollige zomerwarmte op te slaan. Om die dan in de winter te gebruiken voor het verwarmen van woningen of bedrijfspanden.
Dat laatste kan de natuur als geen ander. De warmte wordt op onze opwarmende planeet voor een belangrijk deel opgeslagen in zeewater. De oceanen waren dit jaar warmer dan ooit gemeten. De oude records werden verpulverd. Klimaatwetenschappers debatteerden over de mogelijke oorzaken. Want dat de wereldzeeën zoveel warmer waren dan de voorafgaande jaren, dat was eigenlijk onverklaarbaar. Het laatste woord is er nog niet over gezegd, maar dat er onwaarschijnlijk veel energie (warmte) in water is opgeslagen, dat staat buiten kijf. Daarmee zijn de oceanen een soort van superbatterij.
De gevolgen laten zich raden. Het warmere zeewater geeft z’n warmte ook weer af aan de lucht erboven. De lucht wordt extra verwarmd. Ook de atmosfeer was dit jaar mondiaal vrijwel voortdurend warmer dan ooit gemeten. Warmterecords buitelden over elkaar heen. De Europese zomer was recordwarm en ook in september ging de zomer in Europa onvermoeibaar door.
Warm water en warme lucht. Het zijn de ingrediënten voor de vorming van zeer zware onweersbuien. De zomer stond al bol van de weersextremen. Denk aan telkens opnieuw zware hagel in bijvoorbeeld Italië, Frankrijk, de Alpen en Slovenië. Daar kwamen in september de rampzalige overstromingen in met name Griekenland en Libië nog bij.
Het warmere zeewater heeft ook gevolgen voor het zee-ijs. Rond Antarctica lag dit jaar veel minder drijvend ijs dan ooit gemeten. Ook op de Noordpool noteerde men weer zeer weinig ijs gedurende de zomer.
Hoeveel bewijzen hebben we nog nodig, voordat we echt massaal en eensgezind aan de slag gaan met het beteugelen van die opwarming. Schouder aan schouder werken aan een economie en samenleving die past binnen de grenzen van die ene unieke planeet waar we met z’n allen op wonen. Ja, het zal veel geld kosten. Maar het levert het veelvoudige op. In veiligheid, gezondheid, welzijn en zelfs ook in economisch opzicht. Kiezen voor een duurzame toekomst begint gewoon thuis. En binnenkort ook in het stemhokje!